编者按：本文首发于品玩英文站 PingWest，原标题为VR streaming — from the Winter Olympics to VR’s comeback 中文内容根据阅读习惯有所调整。
英文作者丨Zijingfu 编辑丨WANG Boyuan
中文译者丨Zhifang Ma
虚拟世界并不遥远。
乘着“元宇宙”和“数字孪生”等热门概念的浪潮，虚拟世界的基础——VR（Virtual Reality）技术正卷土重来。在北京冬奥会中便可看到这项技术的身影，VR全景摄影机应用于赛事转播和录播，为观众带来传统赛事转播无法提供的3D全景临场沉浸感。
不同于传统摄影机的固定机位视角，VR直播能提供自由视角，以及子弹时间和VR互动等新奇体验。在移动设备端观赛的用户可以倾斜屏幕来调整视角，拥有VR头盔的用户还可以将显示器镜像投屏到设备上，享受前沿科技观带来的全新观赛体验。
使用VR摄影机不仅服务于屏幕前的观众，也有利于在场上竞争的运动员。VR摄影机从多角度拍摄的高准确度画面，为裁判员的判断提供精准参考。
截图来源：cctv网页-冬奥会专区-赛事回放
今年并非VR直播在奥运赛事的首次应用，2018年的平昌冬奥会和2020年的东京奥运会都曾采用VR直播。但北京冬奥会是首届完全以4k形式直播的奥运会，提供VR和AR功能。媒体平台RADII称，中国联通支持本次冬奥赛事转播，为海外观众送上超高清内容，提供4k到8k的分辨率选择。
冬奥会期间，北京共设置200块8k广播面板，民众在户外、商场、社区中心都能观看赛事。8k广播的成功运用表明时机已成熟，技术基础设施足以保证VR的大规模应用。5G技术不断成熟，体育赛事等有较好粉丝基础的内容率先进入VR世界，这项技术将保持上升趋势。
看到科技是北京冬奥会VR设备的供应商之一。在品玩对看到科技首席运营官蔡树焕的采访中，他预测VR直播在未来将获得更多关注。
“对于世界级赛事，影视制作，抑或是其他的大型活动，VR影像已经逐步在成为标配。后续的占比还会逐步提高，直到成为所有媒介的最主要的形式。”蔡树焕说道。
根据中国信息通信研究院的《2021年虚拟（增强）现实白皮书》报告，2020年全球虚拟现实市场总额预计为900亿元人民币，其中VR市场总额为620亿元人民币，AR（Augmented Reality）市场总额则是280亿元人民币。预计在2020-2024年的五年间，全球数字现实产业将以年均54%的速度高速增长，其中VR增长45%，AR增长66%。到2024年，两项技术的市场规模将达到2400亿人民币。
现阶段的VR观看体验是科技进步的成果，但都只是VR技术的“冰山一角”，这些体验仍是比较粗糙的。成熟的VR技术可“劫持”用户感官，模拟与现实无异的虚拟图像和声音，令真实和虚拟难以区分。
蔡树焕表示，未来VR技术将朝着四个关键方向发展：超高清、沉浸式、AI、UGC。
他进一步解释称，超高清是沉浸式的基础，也是更好AI的基础，更是下一代媒介观看体验感受的前提条件；沉浸式即更好的全景、更好的3D、更大的自由度；AI是更好的影像重建，更智能的场景化调用；最终，UGC（用户生成内容）和专业内容将有可能一起蓬勃发展，从而实现AIGC（AI-Generated Content， AI生成内容）。
VR行业发展，技术先行还是内容先行？蔡树焕认为：“VR是前沿科技产业，我相信供给创造需求：先有技术，赋能内容创造，然后进入正反馈的互相震荡发展。”
他所提到的内容创造与技术间的良性关系已在被市场所证明。在快手，看到科技发布一系列360°全景内容，共计收获132万粉丝。目前，看到科技的客户遍布世界各地，他们的VR相关产品应用场景广泛，包括广播、节目摄制、旅游、医疗技术、房地产、教育、远程工作、活动。
VR的应用远比许多人想象的广泛，各个行业都在加速采纳这项技术。ARtillery Intelligence整理的数据显示，2018年VR商业设备市场总额为8.29亿美元，到2023年将增长至42.6亿美元。
2020年，全息协作平台Spatial的需求激增1000%。在这个虚拟平台上，用户可以创建虚拟形象，并通过VR头盔、电脑或移动设备加入会议或活动。Spatial在A轮投资筹集到1400万美元，并于2月8日宣布获得B轮融资。
此外，VR在游戏和社交互动方面也有很大潜力。总部位于中国香港和美国硅谷的Sandbox VR通过将动作捕捉技术与VR技术相结合，建立起“holodecks”（得名于科幻电影《Star Trek》的虚构设备），被视为具有超越意义的成功。许多中国科技公司也不甘示弱，从去年开始推出虚拟平台。百度在去年年底推出“希壤”，字节跳动则推出应用“派对岛”。
提到VR技术，大部分用户仍然感到很新奇。但随着该技术在奥运会等重大国际活动中的应用，更多用户将对VR熟悉，VR技术开发者和内容创作者也将更有信心。
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